Palestra Itália: Um estádio de muita história

Salve palestrinos!
No último sábado o Palmeiras a sua última partida dentro do Palestra Itália antes do fechamento deste estádio para a construção da Arena Palestra Itália. O time deu um bom "até logo" ao nosso chiqueiro, batendo o Grêmio pelo placar de 4x2 e voltando a jogar bem.
O Palestra é um estádio cheio de histórias para se contar. Tudo começou em 1902, época em que o Palmeiras nem sequer existia. A empresa Companhia Antárctica Paulista criou espaço para os seus funcionários praticarem alguns esportes, com uma extensa área verde, colocando nome deste lugar de Parque Antárctica. Com o passar do tempo o futebol foi ganhando cada vez mais espaço em nosso país e a empresa passou a alugar o seu clube para jogos de times pequenos.
De início, o Germânia(atual Esporte Clube Pinheiros) mandava os seus jogos lá, mas como o clube era de origem alemã, acabou tendo suas atividades reduzidas, já que a Alemanha vivia a Primeira Guerra Mundial. Então o contrato de locação foi passado ao extinto América F.C., com este clube mais tarde alugando o local para jogos de outros times. E nisso o Palestra Itália, em 1917, realizou a sua primeira partida no local. Em 1920, o clube Palestra Itália com a ajuda da Cia Matarazzo comprou o local, deixando aquele espaço do jeito que queria com o passar do tempo, construindo principalmente as arquibancadas. Após 13 anos, é inaugurado o "Stadium Palestra Itália", com capacidade para 30 mil pessoas, na partida vencida por 6x0 em cima do Bangu.
De la´para cá, o Palestra Itália foi sede de grandes jogos da história do Palmeiras. Podemos citar a grande virada Palmeiras contra o Flamengo pela Copa do Brasil de 98 onde o Palmeiras venceu por 4x2 com o gol da classificação no último minuto, a conquistada Libertados em 99 batendo o Deportivo Cali(Colômbia) nos pênaltis e também a conquista do Paulistão de 2008 batendo na final a Ponte Preta por 5x0.
Agora o Palestra Itália viverá outro importante capítulo de sua história. O estádio se transformará em uma arena, a Arena Palestra Itália. Se tudo der certo, a arena ficará pronta em 2012. Contará com uma capacidade de 40 mil pessoas, 200 camarotes, 1400 vagas de estacionamento, campos de futebol society, quadra de tênis, dentre outras coisas.
Até 2012 sentiremos muita falta de nosso chiqueiro, mas valerá a pena, pois será uma arena de dar inveja nos demais clubes.
Abraços palestrinos!